肝脏是人体新陈代谢最旺盛的器官，具有解毒、代谢、分泌胆汁、免疫防御等功能，更有人体“化工厂”之称。3月18日是“全国爱肝日”，年“全国爱肝日”活动的主题是“爱肝护肝、防治结合、遏制肝病”。
一、肝脏的作用
肝脏是人体最大的代谢器官，它在人体的各个方面都发挥着巨大的作用。
1.肝脏是人体的合成加工厂。经肠道吸收来的各种营养物质，都要输送到肝脏这个人体的总加工厂，经过复杂的加工，最终生产出人体所需的大部分蛋白质。合成的蛋白质再经血液循环源源不断地输送到全身各处，满足其他器官、组织、细胞的需要。
2.肝脏是人体的解毒工厂。人体的许多代谢产物，如胆红素，需要经过肝脏的处理才能变成无害的物质，并排出体外。吃进体内的药物，多数也有经过肝脏的分解处理，然后排出体外。如果没有肝脏的解毒处理，人体的代谢废物、吃进去的药物都会大量聚集在体内，从而对人体产生极大的损害。
3.消化功能。肝脏能合成并分泌胆汁，后者经胆管进入肠道，与食物中的油脂类物质混合后，将其乳化成细小的颗粒状，从而帮助食物的消化。
4.其他功能。肝脏的功能太多，如脂肪、糖的代谢功能，免疫功能等等。
总之，就像鱼儿离不开水，人离不开肝脏。没有肝脏，人是不能生存的！
二、肝脏的脆弱性
1.易受肝炎病毒的侵犯。甲、乙、丙、丁、戊等各类的肝炎病毒一旦侵入人体，很容易在肝脏安家落户，繁衍后代，同时造成肝脏损害，即通常所说的病毒性肝炎，其中最常见的是乙型肝炎。目前，对于肝炎病毒没有有效的治疗方法；更为可怕的是，感染乙型肝炎后，许多患者会演变为肝硬化，甚至发展为肝癌。
2.易生肝癌。在我国，大部分的肝癌与乙型肝炎病毒感染有关。肝癌是严重影响老百姓的一种疾病，易于复发和转移，且其治疗效果远逊于胃肠肿瘤。
3.易脂肪沉积。大量吃进油脂类食物，或饭量很大的人，很容易体内脂肪过多。过多的脂类物质会在人体的各个部位沉积，其中之一就是肝脏，从而造成脂肪肝。目前肝胆外科门诊患者中，就诊比例最高的患者就是因脂肪肝而导致的肝功能异常，主要表现为肝酶指标的升高。
4.易受各种药物的伤害。常言道，是药三分毒，药物伤害的对象首当其冲的便是肝脏，其他还有肾脏等。“药物性肝炎”的意思就是吃药导致的肝脏炎症，据报道，目前药物性肝炎的发生率呈逐年上升的趋势，且其中相当一部分人会发展为肝衰竭。
三、如何保护脆弱的肝脏
1.避免感染肝炎病毒。平时生活中注意自我保护，避免与乙肝阳性者密切接触；主动注射乙肝疫苗是非常有效的方法。一旦感染乙肝，要注意定期检查，密切随访，多听医生的意见。
2.避免脂肪肝。随着生活条件的改善，饮食亦更加分富。控制不住嘴的人会摄入大量食物，尤其是高脂肪、高热量的食物。因此肥胖率便居高不下，脂肪肝是其中的表现之一。降低体重、控制脂肪肝是目前我们必须面对的严峻形势之一。
3.不要乱吃药。任何药物都有一定的毒副作用，肝脏是最常见的受害者。是否需要吃药、怎么吃、吃多长时间都要听取专业医生的意见，避免乱吃药。因擅自乱吃药，尤其是一些中草药，而导致肝功能损害的现象累见不鲜，甚至因肝功能衰竭导致死亡的病例。
4.适量饮酒。“过量饮酒会伤肝”是常识。对于肝脏而言，少量饮酒时，酒精就可以看着是它的猎物；而大量饮酒时，酒精就成为肝脏的敌人。对于有乙肝、肝硬化、脂肪肝或其他肝病患者，少量饮酒亦会成为肝脏的敌人，因此滴酒不沾是最好的忠告语。